鸡是人类饲养最普遍的家禽。家鸡源出于野生的原鸡，其驯化历史至少约4000年，但直到1800年前后鸡肉和鸡蛋才成为大量生产的商品。鸡的种类有火鸡、乌鸡、野鸡等。而且鸡也是12生肖中的一属。

鸡的故事

古代神话中还有鸡是重明鸟变形的说法。据说尧帝时，远方的友邦上贡一种能辟邪的重明鸟，大家都欢迎重明鸟的到来，可是贡使不是年年都来，人们就刻一个木头的重明鸟，或用铜铸重明鸟放在门户，或者在门窗上画重明鸟，吓退妖魔鬼怪，使之不敢再来。因重明鸟模样类似鸡，以后就逐步改为画鸡或剪窗花贴在门窗上，也即成为后世剪纸艺术的源头。我国古代特别重视鸡，称它为“五德之禽”。《韩诗外传》说，它头上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敌在前敢拼，是勇德；有食物招呼同类，是仁德；守夜不失时，天时报晓，是信德。所以人们不但在过年时剪鸡，而且也把新年首日定为鸡日。

古时春节在门窗上画鸡。汉人东方朔的《占书》上说：“岁正月一日占鸡，二日占狗，三日占猪，四日占羊，五日占牛，六日占马，七日占人。”六畜日排完了，才轮到初七是人日。为什么有这么个排法呢？古时有本叫做《农家杂事》的通俗书上有三种说法：一种说法是按人类驯六畜的次序排，鸡最先驯养成家禽，狗次之，其他依此类推。另一种说法是按牲畜的大小排，小的排在前面，所以鸡排在第一，其他依次排后。还有一种说法是按六畜和人的远近排列，鸡、狗养在屋里，接近人，猪羊次之，牛马另有栏厩，离居室最远，所以排在后面。看来后一说似乎有些道理。为什么人反而排在六畜之后呢？这问题古书上没有提及，古人虽不曾发现进化论的道理，但作为能创造工具、有思想的高等动物的人类要比低一等的动物出现的较晚，是合乎生物进化的原理的。春节人们画鸡可能因为初一是鸡日。

晋朝人着的《玄中记》里讲到前面说的度朔山上的这只天鸡，说是当太阳刚刚升起，第一道阳光照到这株大树上时，天鸡就啼鸣了。它一啼，天下的鸡就跟着叫起来了。所以春节所剪的鸡，其家就象征着天鸡。

鸡的神圣意义在中国创日神话中，鸡有幸充当创日第一日所造之物。天地初开，以一日作鸡，七日做人。”为何鸡会成为创日神话第一日所造之物呢？这必与鸡的神圣意义有关。叶舒宪先生在其《原型数字“七”之谜》中有过一段描写鸡的话，给了我们很好的答案。“人日创日神话中第一日所造之鸡，表面看是一种动物，在神话思维中却是某一特定的空间方位——东方的象征。神话学家们认为，创日神话表达的从混沌到有序，从黑暗到光明的主题，是以初民日常经验中的东方日出，白昼取代黑夜的自然现象为蓝本。

春秋时代左丘明所着《国语？晋语四》记：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓：姬、酉、祁……”十二姓反映了远古黄帝部落的十二个胞族。十二姓之中，惟独鸡是十二地支的成员。

古代计时器尚未发明，早晨的鸡鸣一声，向人们报告新一天气开始，它不仅是庄户人家的时钟，也是公共生活的时钟。战国时代，著名的函谷关，开关时间就以鸡鸣为准。落魄而逃的孟尝君，面对大门紧闭的关口，担心后面追兵到，食客中有会口技者，学鸡鸣，一啼而群鸡尽鸣，骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》，传为熟典。

鸡的风俗

古代汉族有“杀鸡”的岁时风俗，流行浙江金华、武义等地。每年七月初七，当地民间必雄鸡，因为当夜牛郎、织女鹊桥相会，若无雄鸡报晓，便能永不分开。

土家族称踢毽子为“踢鸡”。春节时，男女青年一起踢“鸡”，一人将“鸡”踢起，众人都去争接，接到“鸡”的人，就可以用草去追打任何人。而男女青年往往用草追打自己的意中人。以后“踢鸡”就成了谈情说爱的媒介。

农历十月一日，河南一些地方要杀鸡吓鬼。传说是阎王爷放鬼，至来年清明节收鬼。民间以为鬼怕鸡血，鸡血避邪，故于十月一日杀鸡吓鬼，以使小鬼不敢出来。俗语称：“十月一日，杀小鸡儿。”

山东一些地区有“抱鸡”的婚俗。娶亲时，女家选一男孩抱只母鸡，随花轿出发，前往送亲。因鸡与“吉”谐音，抱鸡图的是吉利。另外，在古时有一种留“长命鸡”的习俗。临近娶新时，男方要准备大红公鸡一只，女方准备一只肥鸡，母鸡表示新娘为“吉人”。出嫁时，女方所备的公鸡一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱着，随花轿出发，并要在公鸡未鸣之前赶到男家。人们认为公鸡不睡觉，而母鸡睡，寓以气势压倒公鸡。然后，男方将公鸡交给抱鸡人，将公鸡、母鸡一同拴在桌腿上，并不时打公鸡，直到公鸡有气无力，这是妻子制服丈夫的象征。之后，这两只鸡不得杀掉，故称长命鸡。而在浙江一带有流行“宰鸡”的婚姻风俗。新郎去新娘家迎娶，女家则在地上铺一块白布，让新郎在上面宰鸡，鸡血不能滴在白布上，否则滴几滴就罚几杯酒。杀鸡时，女家故意相撞新郎，但有经验的新郎则能应付自如，不让女方得逞。

云南大理地区的白族流行“鸡米礼”的风俗。鸡米礼分鸡米单礼和约米双礼两种。单礼为一只公鸡和一坛米酒；双礼为两只大公鸡，一坛米酒，一坛谷种。这是嫡亲或姻亲之间在出生、结婚、盖房时互送的礼品。

旧时汉族和一些少数民族流行饮鸡血酒的交际风俗。在结拜兄弟时，为了表示亲如手足，有福同享，有难同当，人们宰一只雄鸡，在每碗酒里滴几滴鸡血，对天发誓，然后将血酒一饮而尽。

《鸡年纪念币》取材于中国传统生肖文化，而生肖文化，分为“生”和”肖”，即人的生命之发轫，以及对未来的期盼。生肖及其延伸文化从古至今，构成了一个人乃至一个民族的生存认识方式，所以该题材符合普罗大宗的审美爱好，拥有良好的市场准入能力。

藏品信息

【藏品名称】2005乙酉鸡年贺岁生肖纪念币

【藏品简称】鸡年纪念币

【藏品面值】1元

【发行时间】2005年01月16日

【发行数量】1000万枚

【发行单位】中国人民银行