鼠在十二生肖属于首位，与十二地支中配属，“子”，故一天十二时辰中之“子时”——晚上十一至凌晨一点，又称“鼠时”。

我国的“鼠文化”

生肖故事

生肖鼠的由来据说，在很早很早以前，生肖这件事归四大天王掌管，当年执事的天王姓什么，那年出生的人就属什么。后来，四大天王回归天宫镇守南天门后，玉皇大帝就决定挑十二动物代表人间生肖，并赐封为神，为体现公平原则，玉帝下令，在规定的日子，人间的动物都可以到天宫应选，并且以动物们赶到天宫的先后作为排名次的顺序，只取最先赶到的前十二名。

那时鼠和猫是一对好朋友，他们约定一同到天宫去争取当生肖，并约定到时老鼠来叫猫一同出发。可是，机灵的小老鼠想，人间的许多动物都比自己漂亮，并且还对人类有用，比如，猫念经、兔拜月、狗守屋、龙蛇治水、猴镇山、牛马耕田、猪羊供人食用，自己应当想个法子才能争取到属相。于是，在规定到天宫的那天一早，小老鼠悄悄地起来，也没去叫猫，自个儿偷偷跳上老牛的角中藏起来，韧性最好、最勤奋的牛带自己去上天宫去，老牛果然第一个赶到天宫大门。天亮了，四大天王刚打开大宫门，牛还没有来得及抬蹄，小老鼠从牛角中一跃而下，直奔天宫大殿。尽管玉帝不愿意封这个小小的老鼠为生肖。可是君王口中无戏言，自己定下的规定不能更改，玉帝也只好宣布鼠为生肖之首。

猫在家等了半天，不见鼠的影子，只好自己赶去天宫，由于等待老鼠耽误了时间，等猫赶到天宫时，十二生肖的名额已排满，没有猫的份儿了。从此，猫恨透了老鼠，一见到就扑去咬，以泄心中这愤，而老鼠呢，也觉得有些对不起猫朋友，见到猫就逃。直到今天猫和老鼠的还是死对头，人们也觉得老鼠的这生肖之首来得不怎么光明正大，也对老鼠失去了好感，其他动物也疏远了它。

于是，鼠便离开了人和别的家禽家畜下建立了自己的家园，过着独立自主的生活。直至今天，它们子孙也还是生活在地下。这一来反倒免去了和其他动物的纠缠、争斗，所以鼠的家族始终昌顺、繁衍不息。不管怎么说，老鼠毕竟是凭自己的机警和聪明坐上了生肖的第一把交椅。

晚上11时至第二天1时（即”子时“）。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，子时同鼠搭配。

上文只是民间传说，是鼠给人的不好印象造成的。还有一些名为“鼠咬开天”的传说：

远古天地未开之时，宇宙混沌一片，是老鼠将密封的天地咬破，阴阳气才漏了出来，万物才得以滋生，鼠还引来了火种，从天上偷来了谷种，鼠有创世之奇功，因此鼠排在生肖之首位。

在中国一些少数民族的创世神话中，也有与“鼠咬天开”类似的传说，如拉祜族的创世史诗《牡帕蜜帕》，描述天神厄莎培植了一个育人的葫芦，但人在葫芦中长成却出不来，只有老鼠将葫芦咬破一个洞，迎出了扎笛和娜笛兄妹，这二人就成了拉祜族的祖先。

中国的鼠文化

事实上，鼠虽然口碑不佳，相貌也不讨人喜欢，还落得个“老鼠过街，人人喊打”的千古骂名，但从社会、民俗和文化学的角度来看，它早已脱胎换骨，由一个无恶不作的害人精，演化出来一个具有无比灵性，聪慧神秘的小生灵。

传统文化中的“鼠”还有可爱，机灵的内涵

我国民间早在几千年前就流传着所谓“四大家”、“五大门”的动物原始崇拜。作为十二生肖的一员，人们也期待它能保佑刚出生的小孩聪明机灵，健康成长。

《诗经》中的《魏风·硕鼠》；《西游记》第81～83回写无底洞的老鼠精逼唐僧成亲，是鼠婚故事的发展；《聊斋志异》中的“阿纤”篇是写人鼠恋爱的，生动传神！《十五贯》中的娄阿鼠是鼠窃、杀人犯；《水浒传》中的白日鼠白胜却是108将中的人物；《三侠五义》中大闹东京的“五鼠”，则是义侠之士，受到读者的喜欣。如此等等，形象多变。

藏品信息

【藏品名称】2008戊子鼠年贺岁生肖纪念币（卷）

【藏品简称】鼠年纪念币（卷）

【藏品面值】1元

【发行时间】2008年01月16日

【发行数量】1000万枚

【发行单位】中国人民银行

【交易代码】102056

2003年至2014年，中国人民银行以第一枚贺岁生肖《羊》年纪念币为开端，发行了第一轮生肖贺岁纪念币，全套共12枚，分别为：癸未羊、甲申猴、乙酉鸡、丙戌狗、丁亥猪、戊子鼠、己丑牛、庚寅虎、辛卯兔、壬辰龙、癸巳蛇、甲午马。

《鼠年纪念币（卷）》为此系列的第六枚，由中国人民银行于2008年1月16日发行。

十二生肖蕴含了中国人民的智慧与憧憬，饱含了对幸福生活的向往与吉祥福喜的寄托之情。生肖文化的一个积极因素是吉祥祝福。中华民族自古善良，被誉为“礼仪之邦”，以思想表达、精神追求、感情传递、心理祈盼为目的的吉祥文化，内容广泛、丰富而浓厚，是我国传统民俗文化的重要组成部分。生肖属相作为与每个人伴随一生的动物形象，既是一个人的出生符号、铭记年岁的依据，也是一个人相伴一生的吉祥物，被人们赋予许多美好的祝愿和心灵的祈求。